Erlebnisreiche und interessante Tage verlebten Jugendliche und Erwachsene aus Berching in der letzten Augustwoche in der Partnergemeinde Savigny, mit der die Stadt schon seit über 50 Jahren freundschaftlich verbunden ist. In diesem Jahr galt es ein besonderes Jubiläum zu feiern: Am 13. Mai 1994 vereinbarten die damaligen Bürgermeister Albert Löhner aus Berching und Maurice Gaynon aus Savigny die offizielle Partnerschaft beider Gemeinden. Aus diesem Anlass reisten zunächst Berchinger Jugendliche und einige Tage später Erwachsene in die französische Partnerstadt und wurden – wie schon in den Jahren zuvor – in den Gastfamilien herzlich aufgenommen, wodurch bestehende Freundschaften vertieft und neue geknüpft werden konnten.

Für die Jugendlichen, die von Hannah Mirwald und Tanja Schmaußer begleitet wurden, war ein abwechslungsreiches Programm vorbereitet. Sportliche Aktivitäten – diesmal ganz im Zeichen der Olympischen Spiele, das Kennenlernen landestypischer und regionaler Besonderheiten sowie eine Stadtbesichtigung in Lyon füllten die Woche.

Die Erwachsenen erkundeten unter anderem das Institut Lumière in Lyon, das den Brüdern Auguste und Louis Lumière gewidmet ist, die als Pioniere des bewegten Bildes und damit des Kinos gelten. Außerdem standen der Besuch eines Hutmuseums sowie eine Führung durch die Mineralwasserfabrik Badoit in Saint-Galmier auf dem Programm.

Die Gemeinde Savigny, vertreten durch Bürgermeisterin Monique Laurent, nutzte das Jubiläum als Anlass, um einen neu gestalteten Platz im Ort feierlich „Esplanade de Berching“ zu taufen. In ihrer Rede zur Einweihung hob die Bürgermeisterin die langjährige Freundschaft zwischen Savigny und Berching hervor. Gerade in der heutigen politischen Lage sei diese Partnerschaft ein wichtiges Zeichen für Frieden und Freiheit in der Welt.

Zweiter Bürgermeister Christian Meissner bedankte sich seinerseits für die Einladung. Es sei für ihn eine Ehre, zum zweiten Mal in Savigny zu sein, um die Stadt Berching zu vertreten. Die Bürger von Berching seien stolz darauf, dass ein Platz in Savigny jetzt den Namen ihrer Stadt tragen wird. Als Gastgeschenk übergab er eine „Wellenliege“, die auf der „Esplanade de Berching“ seinen Platz finden wird. Selbstverständlich wurde die Liege sofort von der Bürgermeisterin und ihrem Berchinger Kollegen ausprobiert.

Ein weiterer Höhepunkt der Woche war der traditionelle Freundschaftsabend im „Salle du Trésoncle“. Die Gastgeber hatten ein reichhaltiges Buffet vorbereitet, bei dem die Jugendlichen traditionell für das Dessert verantwortlich waren, während die Berchinger ihrerseits Bier vom Fass beisteuerten. Musikalisch umrahmt wurde der Abend unter anderem auch durch eine Darbietung von Christian Meissner mit bayerischen Stücken auf seiner Steirischen und gemeinsamen Gesangseinlagen. Die Jugend feierte dann noch  ausgelassen bis in die frühen Morgenstunden zu fetziger Musik.

Und so waren sich Jugendliche und Erwachsene auf beiden Seiten beim Abschied am Sonntag einig: Man möchte sich unbedingt im nächsten Jahr in Berching wiedersehen.

Für die finanzielle Unterstützung, die diesen Austausch unter anderem erst möglich gemacht hat, bedanken wir uns herzlich beim Deutsch-Französischen Bürgerfond :

Der Deutsch-Französische Bürgerfonds berät, vernetzt und finanziert Projekte, die die deutsch-französische Freundschaft und Europa in der Breite der Bevölkerung erlebbar machen. Er fördert eine Vielzahl an Formaten und Themen, ist niedrigschwellig und steht allen Akteuren der Zivilgesellschaft offen.

Der Bürgerfonds geht auf den im Jahr 2019 zwischen Deutschland und Frankreich geschlossenen Vertrag von Aachen zurück und wurde im April 2020 errichtet. Er wird vom Deutsch-Französischen Jugendwerk (DFJW) umgesetzt und wird zu gleichen Teilen von der Bundesregierung und der französischen Regierung finanziert.